Pan de Pascua con Almendras

Disuelva 1/2 cucharadita de azúcar en el agua tibia en una taza medidora de 1 taza y espolvoree con la levadura. Revuelva para mezclar la levadura en el agua y deje reposar en un lugar cálido hasta que esté espumoso y duplique su volumen, de 10 a 15 minutos. Mezcle 1/3 taza de azúcar, 2 huevos crudos, sal, la mezcla de levadura, leche y 3 tazas de harina en un tazón grande y bata con una batidora eléctrica durante 3 minutos para desarrollar el gluten. Mezcle la harina restante en la masa y bata hasta que la masa esté brillante, suave y elástica, aproximadamente 5 minutos. Raspe el tazón, cubra con una envoltura de plástico y refrigere por 30 minutos.

Coloque barras de mantequilla separadas por 1 pulgada entre 2 pedazos grandes de papel encerado. Enrolle la mantequilla en un cuadrado de aproximadamente 12 pulgadas de lado, coloque el papel encerado con el cuadrado de mantequilla en una bandeja para hornear y congele durante 15 minutos.

Voltee la masa sobre una superficie de trabajo bien enharinada, gire la masa para recoger la harina por todos lados y espolvoree la masa con harina. Estirar la masa en un rectángulo de 18 pulgadas cuadradas. Cepille el exceso de harina de la masa, si es necesario. Despegue la capa superior de papel encerado del cuadrado de mantequilla. Coloque el cuadrado de mantequilla fría, con el lado restante del papel encerado hacia arriba, con las esquinas en forma de gato sobre el rectángulo de masa de modo que las esquinas de la masa se extiendan más allá de la mantequilla. Retire el papel encerado restante. Dobla las puntas superior e inferior sobre la mantequilla, juntándolas en el medio; dobla las puntas izquierda y derecha sobre la mantequilla. Pellizque los lados y las costuras de la masa para encerrar la mantequilla en la masa.

Enrolle el sobre plano de masa lleno de mantequilla, con la unión hacia abajo, sobre la superficie enharinada hasta formar un rectángulo de 12 x 24 pulgadas, y doble la masa por la mitad (en un cuadrado de 12 x 12 pulgadas), luego por la mitad otra vez, para formar un cuadrado de 6 x 12 pulgadas. cuadrado de masa con cuatro capas de mantequilla. Enfríe la masa durante unos 5 minutos; luego extienda la masa nuevamente a un rectángulo de 12 por 24 pulgadas y dóblela en cuartos como antes; enfríe, repita enrollando y doblando la masa una vez más. Refrigere la masa por lo menos 1 hora más o toda la noche.

Precaliente el horno a 350 grados F (175 grados C). Cubra 2 bandejas para hornear con papel pergamino.

Corta la masa en dos partes (verás capas mantecosas). En una superficie bien enharinada, extienda un trozo de masa en un rectángulo de 30 por 9 pulgadas; corte el rectángulo en 3 tiras largas, de 30 por 3 pulgadas cada una. Mezcle el relleno de almendras, 1/2 taza de mantequilla y 1/2 taza de azúcar en un tazón y extienda la mitad de la mezcla de relleno por el centro de las 3 tiras. Dobla las tiras sobre el relleno a lo largo y pellizca los bordes para cerrarlos, encerrando el relleno en 3 cuerdas largas. Trenza las 3 cuerdas juntas y coloca la trenza en un anillo. Pellizque los extremos cerrados. Repita para la segunda pieza de masa y la mitad restante del relleno, haciendo dos pasteles trenzados en forma de anillo.

Coloque los pasteles en las bandejas para hornear forradas, reformando en anillos simétricos si es necesario. Coloque 3 huevos de Pascua cocidos, encajados entre trenzas, en la parte superior de cada masa trenzada. Pintar los pasteles, huevos y todo, con huevo batido; espolvorear con azúcar blanca adicional y almendras rebanadas.

Hornee en el horno precalentado hasta que estén dorados y crujientes, de 40 a 45 minutos.